Penulis/Fotografer : Abdilah Amin (Tenaga Ahli Media)
Editor : Zainul Effendi Joesoef (Pranata Humas Ahli Muda)


Seraong merupakan penutup kepala atau topi khas masyarakat Kutai. Seraong merupakan salah satu kekayaan dan warisan kultural yang unik dan indah. Di Kabupaten Kutai Kartanegara, Kembang Janggut adalah sebuah kecamatan yang terkenal sebagai produsen topi tradisional seraong.

Seraong terbuat dari daun biru yang banyak ditemukan di Kawasan Kembang Janggut. Daun biru dipilih karena memiliki karakteristik yang kuat, lentur, dan tahan lama. Pembuatan seraong membutuhkan keahlian khusus dari pemilihan daun, pengeringan, hingga tahap penganyaman.

Nurendah, seorang pengrajin sudah hampir 30 tahun bekerja sebagai pengrajin manik dan seraong di Kembang Janggut. Ibu Nurendah merupakan salah satu pengrajin seraong yang menginisiasi seraong manik. Inspirasinya dari baju Suku Dayak yang dihiasi manik-manik.

Dijelaskannya untuk pembuatan topi seraong diperlukan bahan daun biru yang berbeda.  "Bahan yang diperlukan adalah daun biru rotan dan daun bengkuang untuk labongnya  (lingkaran kepala). Untuk membuatnya daun biru dikeringkan selama 2 minggu. Setelah itu daun disetrika dan dihampar. Selanjutnya daun ditindih dengan kardus selama 3 hari agar rapi. berikutnya daun dirangkai menjadi seraong dan ditambahkan asesoris seperti manik dan sebagainya,”  jelasnya.

Dalam 1 hari Ibu Nurendah  bisa memproduksi 1 hingga 2 seraong, tergantung motif dan banyaknya pesanan. Harga seraong mulai Rp. 250 ribu hingga Rp. 350 ribu tergantung ukuran dan motifnya.

Dimasa lalu seraong berfungsi sebagai pelindung kepala dari terik matahari dan hujan saat bekerja di ladang. Namun kini, seraong telah berevolusi menjadi lebih dari sekadar alat pelindung. Seraong kini menjadi simbol identitas dan kebanggaan masyarakat lokal. Dan kini seraong pun bahkan sudah dipesan para pelanggan dari Pulau Jawa.

Saat ini seraong lebih menarik dengan hiasan manik dan berbagai motif serta warna yang khas. Seraong pun dan menjelma menjadi karya seni yang indah. Setiap motif pada seraong memiliki makna filosofis. Seraong pun muncul dalam acara-acara adat dan upacara tradisional, juga dalam perlombaan pada acara formal. Seraong pun kini muncul pada event MTQ antar kecamatan yang berlangsung beberapa minggu lalu yang memperkuat identitas Kembang Janggut. Saat berlangsung  event yang mengharuskan ada perwakilan dari Kecamatan Kembang Janggut, biasanya pesanan pun membludak.

Sayangnya, kelangsungan seraong saat ini kurang menggembirakan. Salah satunya adalah kurangnya minat generasi muda untuk mempelajari dan melestarikan keterampilan membuat seraong. Selain itu adalah semakin maraknya produk-produk topi modern.

Ibu Nurendah berharap generasi muda Kutai dapat mempelajari keterampilan membuat seraong agar tak punah. Ibu Nurendah pun mengembangkan penggunaan daun biru tak hanya untuk seraong, tapi juga untuk tas, dompet, dan hiasan dinding. Diharapkannya media Sosial dapat dimanfaatkan agar seraong dapat lebih dikenal oleh masyarakat luas, baik di dalam maupun di luar daerah.

Seraong adalah warisan budaya Kukar yang unik dan indah dari Kecamatan Kembang Janggut di Kabupaten Kutai Kartanegara yang multikultur. Dalam faktanya seraong manik memiliki potensi ekonomi yang besar. Para pengrajin seraong di Kembang Janggut pun berharap stakeholders terkait dapat memberikan perhatian yang lebih untuk pelestariannya. Keunikan, keindahan dan nilai filososofi dan identitas kultur pada topi seraong harus dijaga dan dikembangkan agar tetap relevan dengan perkembangan jaman. Pelestariannya adalah tanggung jawab kita bersama.